25 ans de recherche sur le métapneumovirus humain (HMPV) !

Nous sommes fiers de la publication de notre revue intitulée « Vingt-cinq ans de recherche sur le métapneumovirus humain », dans Clinical Microbiology Reviews (ASM).

Le HMPV a été découvert en 2001 — mais il circulait déjà chez l’homme depuis des décennies auparavant, sans avoir été détecté en raison de la similitude de ses manifestations cliniques avec celles du VRS et de sa culture cellulaire particulièrement difficile. Un quart de siècle plus tard, le HMPV est désormais reconnu comme une cause majeure de maladies respiratoires dans le monde entier : il est responsable de plus de 500 000 hospitalisations et de plus de 11 000 décès par an chez les enfants de moins de 5 ans, et son impact chez les personnes âgées est comparable à celui du VRS.

Et pourtant, 25 ans plus tard, il n’existe toujours pas de vaccin homologué ni de traitement antiviral approuvé contre le HMPV. La prise en charge reste purement symptomatique. Plusieurs anticorps monoclonaux prometteurs et candidats-vaccins combinés (ciblant le HMPV, le RSV et/ou le HPIV3) font actuellement l’objet d’essais cliniques — ce qui constitue une véritable source d’optimisme — mais le fossé entre la charge de morbidité et les mesures de lutte disponibles reste frappant.

L'équipe du Dr Guy Boivin (Université Laval / CHU de Québec) a figuré parmi les pionniers de l'étude de ce virus : elle a été la deuxième au monde à détecter le HMPV et la première à décrire sa présence dans toutes les tranches d'âge, dès 2002. Cette revue passe en revue 25 ans de progrès dans la compréhension de l'épidémiologie du HMPV, de ses caractéristiques cliniques, de la réactivité croisée immunitaire avec le VRS, ainsi que du paysage thérapeutique et vaccinal, tout en soulignant les principales questions de recherche qui restent en suspens.

Ce travail rend également hommage à 15 années de recherche collaborative au sein de notre laboratoire, qui rassemble nos deux équipes à Québec et à Lyon. Cette collaboration de longue date nous a permis de développer et de valider en phase préclinique METAVAC®, une plateforme vaccinale à virus vivant atténué mise au point à partir d’une souche clinique unique de HMPV, qui est désormais mise à profit pour concevoir des candidats-vaccins multivalents contre plusieurs virus respiratoires.

Lien pour la revue : https://doi.org/10.1128/cmr.00330-25